自閉症譜系障礙

自閉症是一種先天性的發展障礙。自閉症的徵狀通常在三歲前出現，並會持續至成年階段，對兒童多方面的成長均有影響。

患者在社交、語言發展及行為模式三方面出現不同程度的困難。根據最新流行病學研究顯示，大概每100名兒童當中便有1名自閉症患者，而男女比例約為 4 至 5 比 1 。

以往有關自閉症在診斷的名稱上常有差異，例如自閉症、亞氏保加症、高功能自閉症、自閉症傾向、自閉症徴狀、非典型自閉症、待分類的廣泛性發展障礙等，不同的名稱可能令家長感到十分困惑。隨着診斷標準的更新，以上名稱已統稱為「自閉症譜系障礙」。

每位患有自閉症譜系障礙兒童的行為表現都不相同，有時甚至有很大差異。以下是一般較常見的臨床徵狀：

表現較同齡小朋友較為冷漠、被動、喜歡獨自玩耍、不會與人分享、難與他人建立友誼、欠缺同理心

語言發展遲緩、不懂運用詞彙﹐難以運用非語言溝通技巧與人交流、說話時缺乏適當眼神接觸、語氣刻板或古怪

過份堅持原則及常規，處事欠缺彈性，容易與人爭執，難以適應生活上的突發轉變

喜愛背誦巴士路線、交通標記、地鐵站名、地圖、日曆、恐龍、太空、動植物等等

“Autism doesn’t have to define a person. Artists with autism are like anyone else: They define themselves through hard work and individuality.”

- Adrienne Bailon, Artist

自閉症譜系障礙對兒童有甚麼影響？

自閉症譜系障礙是發展障礙的一種，它有機會伴隨兒童成長，並對親子關係、朋輩關係、學校生活以至社區適應等方面產生深遠的影響。

然而，每位自閉症譜系障礙患者的情況都不一樣，越早發現小朋友有自閉症的傾向並提供適切的訓練能提升兒童的整體表現。

自閉症譜系障礙的成因是甚麼？

目前醫學界對自閉症的成因仍未有確實的結論，不過普遍認為自閉症的成因或與遺傳因素有關係，自閉症譜系障礙的兄弟姊妹患有同一症狀的機會比一般兒童高。

大量研究數據也指出接種麻疹、腮腺炎、德國麻疹(MMR)的混合疫苗與自閉症譜系障礙並沒有關聯。

如何幫助患有自閉症譜系障礙的兒童？

現時對自閉症譜系障礙兒童的最佳治療方法，主要是從教育及行為訓練著手，幫助他們建立有效的社交溝通技巧，從而加強其適應社會的能力。

自閉症譜系障礙可用藥物來治療嗎？

目前尚未有證據顯示藥物能根治自閉症的社交及溝通困難。然而，某些具侵略性或自我傷害的行為、情緒困擾、強迫及刻板的行為、過度活躍、專注力弱和難以入睡等問題，可透過藥物控制其徵狀，從而幫助兒童在接受教育時有更佳的表現。

“What makes a child gifted and talented may not always be good grades in school, but a different way of looking at the world and learning.”

– Chuck Grassley

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