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焦慮症與述情障礙


汪醫生精神健康專欄_焦慮症與述情障礙

你有沒有遇過這樣的情況？子女明明表現得很焦慮，但當你問他們怎麼了，他們卻說不出自己的感受，甚至根本不知道自己在難過、害怕還是生氣。這種狀況，可能和一種心理特質有關——述情障礙（Alexithymia）。


述情障礙和某些焦慮症狀有很深的關聯，特別是恐慌症（Panic Disorder, PD）、廣泛性焦慮症（Generalized Anxiety Disorder, GAD）和社交焦慮症（Social Anxiety Disorder, SAD）。有些學者認為，述情障礙可能是人們為了應對壓力或情緒痛苦而形成的一種「心理防禦機制」。


恐慌症

恐慌症與認知處理及情緒調節有著密切關聯。一項研究發現，接近 39% 的恐慌症患者有高度述情障礙 (Izci et al., 2014)。 De Berardis et al. (2007) 的研究結果也指出，在受試者樣本中，有 38.1% 的患者在述情障礙量表（TAS-20）上得分較高，顯示他們在識別與描述自身情緒方面存在困難，但並未顯示出明顯的外向思維取向（externally oriented thinking）。由此可見，恐慌症患者的情緒調節能力可能受到述情障礙的影響，加重了焦慮症狀，令許多恐慌症患者對身體的感覺特別敏感，誤以為身體的不適代表某種嚴重的疾病。


廣泛性焦慮症

廣泛性焦慮症是而種高度主觀的情緒體驗綜合症 (intensive subjective emotional experience)，Onur et al. (2013) 的研究進一步探討了述情障礙在重度憂鬱症、恐慌症與廣泛性焦慮症患者中的盛行率，結果發現，這三組患者的述情障礙總分（TAS-20）都顯著較高。意味著，廣泛性焦慮症患者在處理自身情緒時j較為困難，繼而惡化的焦慮與降低生活質素。


社交焦慮症

社交焦慮症是在社交場合中感受到過度的恐懼，擔心自己會做出「令人尷尬的行為」或出現焦慮症狀，因而常逃避面對有機會受人批判的場合 (APA, 2013)。與具有述情障礙的人相似，Turk et al. (2005) 的研究發現，社交焦慮症患者的正向情緒較低，並且比一般人更難以描述自己的情緒。因此，社交焦慮症患者可能因為無法清楚表達自身感受，而進一步加重其焦慮與社交退縮。


為什麼這些問題值得家長關注？

其實，述情障礙和焦慮症狀不只是大人的問題，青少年也可能受到影響。一項針對青少年的大型研究發現，述情障礙和焦慮之間有明顯的關聯，即使排除酒精使用等因素，這種關聯仍然存在 (Karukivi et al., 2010)。代表如果子女本來就不太會表達自己的情緒，當他們面對壓力時，未能有效理解及表達，因此未能疏導及求助，焦慮徵狀可能會變得更嚴重，甚至影響身心健康，或最終走上拒學的道路。


References: 

American Psychiatric Association . (2013). Diagnostic and Statistical Manual Of Mental Disorder, 5th edition. Arlington, VA: American Psychiatric Association.


De Berardis, D., Campanella, D., Gambi, F, et al. (2007). Alexithymia , fear of bodily sensations, and somatosensory amplification in young outpatients with panic disorder. Psychosomatics, 48, 239-246.


Izci, F., Gultekin, B.K, Saglam S., et al. (2014). Temperament , character traits, and alexithymia in patients with panic disorder. Neuropsychiatric Disease and Treatment ,10, 879-885.


Karukivi, M., Hautala, L., Kaleva, O., et al. (2010). Alexithymia is associated with anxiety among adolescents. Journal of Affective Disorders, 125, 383-387.


Onur, E., Alkin, T., Sheridan, M.J., et al. (2013). Alexithymia and emotional intelligence in patients with panic disorder, generalized anxiety disorder and major depressive disorder. Psychiatric Quarterly, 84, 303-311.


Turk, C.L., Heimberg, R.G., Luterek, J.A., et al. (2005). Emotion dysregulation in generalized anxiety disorder: A comparison with social anxiety disorder. Cognitive Therapy and Research , 29, 89-106.



✍🏻撰文：精神科專科醫生 汪嘉佑醫生





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